Dia 1: Grosmont a Skenfrith (5.5 milhas)

Os castelos de Grosmont, Skenfrith e White Castle jazem a oeste da 💸 fronteira. Apenas. Por um milênio, eles se esconderam nessa região de fronteira que a Inglaterra se empurra contra o 💸 País de Gales. À medida que partimos direção à colina de Grosmont, não há nada mais agressivo do que 💸 um pouco de fazenda de feno, o zumbido de um trator distante é encoberto pelo vento fresco através das folhas 💸 de carvalho; mas no passado houve tensões. Construir um castelo - construir três - não é, de fato, um ato 💸 de amizade. Embora, estritamente falando, não fossem os ingleses que flexionaram os músculos aqui, mas os franceses; normandos, que, após 💸 a conquista, se sentaram nas portas dos chefes galeses e fizeram-se casa.

Difícil culpá-los. A subida acentuada para fora de 💸 Grosmont é alcançada, paramos e contemplamos o leste através de um cenário tão verde que molha os olhos. A aldeia 💸 abaixo brilha ao sol e o Rio Monnow, que marca a fronteira, escorre adormecido por ele. Além dela está a 💸 Inglaterra, um pouco obscurecida.

"Parece francês", diz Pam, dos torreões destruídos de Grosmont Castle.

"É", diz Mike.

A grama está quente quando me deito para trás 💸 nela e cheira a mel. Se você já andou verão na Normandia, reconhecerá o cheiro. Três dias de caminhada 💸 à frente. Boa companhia, tempo bom. Eu sorrio. Se esses franceses gostaram desse lugar tanto quanto eu, não é de 💸 admirar que construíram castelos.

Em diante. Meio-dia se aproxima e o destino de hoje está a apenas cinco milhas de distância. 💸 As milhas são quentes, cheirosas e passam facilmente sob nossos pés. Os campos aqui são pequenos, delimitados por sebes e 💸 espalhados com manchas de manjericão. Nós atravessamos-os por portões que o cão de Mike, Fflos, escala facilmente. "Ela é uma 💸 cachorra inglesa", diz Mike. "Embora a raça seja mais americana agora, levada para a América no Mayflower."

As milhas são quentes, cheirosas e passam facilmente sob nossos pés

Nenhum de nós é galês - nem mesmo o 💸 cachorro. Mike é de Worcestershire, mas fez sua casa aqui. Pam, uma americana, se apaixonou pelo País de Gales há 💸 40 anos e retorna todos os verões. Eu moro a meia hora da Inglaterra e passo muito tempo olhando para 💸 o oeste. Estamos onde queremos estar agora e, à medida que descemos direção ao castelo destruído vermelho de arenito 💸 de Skenfrith, a satisfação se assenta.

John Morgan, ele era um galês e o último governador do senhorio dos Três Castelos para o 💸 ducado inglês que o detinha seu dia. Ele morreu 1557 e repousa na igreja do século 13 de 💸 St Bridget, para a qual nós vamos depois de revistar o castelo Skenfrith. Sua semelhança, com olhos grandes e 💸 barbudo como um druida, está incisa no topo de sua tumba, de modo que parece que ele se deitou sobre 💸 ele há 500 anos e está afundando na pedra desde então. Ele parece feliz o suficiente, confiante de permanecer. Eu 💸 toco seu rosto despedida, triste por ter apenas três dias aqui, contra a sua eternidade.
Annie Garthwaite

Dia 2: 💸 Skenfrith a White Castle (7 milhas)

O White Castle é o que mais estou ansioso para que Pam e Annie vejam, 💸 mas quero que seja o final glorioso de um dia sólido de caminhada, então, quando deixamos um carro lá primeiro 💸 coisa, proíbo-as de olhar e levo-as de volta para Skenfrith. A viagem entre os dois leva 12 minutos; para caminhar, 💸 leva quatro ou cinco horas. Paisagem que se precipita através de um para-brisa vai se desdobrar gradualmente, tecida texturas 💸 não vistas por motoristas. Contornos também, claro.

Hoje nós cortamos oeste, mais fundo Cymru. A rica terra vermelha de Hereford 💸 desaparece rapidamente na poeira e pedra de Monmouth, um lembrete nítido de que, aqui, como tantas vezes, a fronteira é 💸 geológica: onde a terra se afunila, começa o País de Gales. A fronteira é simultaneamente afiada como uma lâmina, mas 💸 também macia e flácida. Essas colinas suaves olham para os dois lados, mas principalmente olham para baixo, quietas e contemplativas, 💸 uma lei para si mesmas.

Mesmo quando 💸 o caminho corta ao longo de uma estrada por alguns quilômetros e meio, não há muito tráfego, é um prazer, 💸 firme sob os pés e uma chance para nós caminharmos lado a lado harmonia proposital. Normalmente, temos que ir 💸 fila única ou pares. Fflos é meu companheiro familiar e Pam e Annie são as de cada outra. 💸 Eles são melhores amigos desde que estudaram no campus de Lampeter da Universidade do País de Gales há mais de 💸 40 anos e é uma alegria ouvir o tintilar de suas risadas fáceis flutuar ao meu caminho sobre mares de 💸 manjericão brilhante.

O White Castle é o forte da história infantil, com torres enormes e poder 💸 rugido sentado cozy um fosso próprio

O melhor caminho do dia é um flash rude cortado através do país pronto, 💸 uma trilha de drovers cavada profundamente na terra, levando-nos grandes passos de pedra sob uma sombra verde escura. Pam 💸 o compara a andar uma queda d'água, enquanto Annie diz - talvez esperançosamente - que "você poderia descer essa 💸 trilha e sair outro século". Aumentando o sentido de mistério, edifícios rurais e poços de água desabitados aparecem da 💸 vegetação e nós queremos parar.

O White Castle foi nomeado após a cor de seu render, brilhando na luz da lua 💸 e lançando todo o distrito sob seu feitiço. Hoje, o render está partido, as árvores ocultam a vista e meu 💸 final prometido tem que esperar. Pam e Annie ainda estão impressionadas. É o forte da história infantil, com torres enormes 💸 e poder rugido sentado cozy um fosso próprio. Ao contrário dos outros castelos, o White nunca foi domesticado como 💸 parte de uma aldeia. Não há cantos macios. É o lembrete mais claro de que essas colinas verdes inchadas, balançando 💸 como bandeiras um vento de verão, são perpetuamente contestadas e excitantemente difíceis de prender.
Mike Parker

Dia 3: White 💸 Castle a Grosmont (6.5 milhas)

Como é de se esperar do autor de um livro chamado Map Addict, Mike consulta seu 💸 aplicativo Ordnance Survey, então se precipita um túnel de verdezza balizado por um marcador de caminhada do Three Castles 💸 Walk... Fflos, Annie e eu aos seus pés.

Pouco tempo depois, as árvores se separam e nós ficamos sem fôlego. Diante 💸 de nós, o horizonte galês é escurecido por sombra de nuvens, pontiagudo pelo perfil abrupto do Skirrid. Parece que as 💸 Montanhas Pretas estão sendo chamadas enquanto assistimos. Na frente, o sol brinca, transformando alguns campos chartreuse enquanto deixa outros 💸 na sombra de jade.

Esta manhã, a terra de pastoreio dá lugar à terra de lazer, à medida que passamos por terrenos projetados para 💸 o prazer vez de culturas e animais. Pronto, avistamos Glen Trothy além do vale, uma mansão particularmente desenhada 💸 estilo escocês baronial.

Estou um pouco decepcionado, pois as outras pernas de nosso triângulo de castelos pareciam mais removidas da domesticidade 💸 - até que, isso é, subimos mais alto e o Skirrid volta a aparecer, reabilitando o horizonte.

Diante de nós, o horizonte galês é escurecido por sombra de nuvens. Parece que as Montanhas Pretas estão sendo 💸 chamadas enquanto assistimos

Seu nome galês é Ysgyryd, significando tremer, referindo-se a um deslizamento de terra do gelo que deixou com 💸 o perfil de um gato selvagem à beira de saltar. Lendas afirmam que a encosta tremeu quando Jesus foi crucificado 💸 - ou então quando um gigante pulou para ele a partir do Sugar Loaf próximo.

O Skirrid também é chamado de 💸 Monte Santo, talvez responsável pelo milagre de Llanfair Cilgoed - Igreja de Santa Maria - que atende nossas orações oferecendo 💸 chá e café auto-serviço. E precisamos desse chá. Mike avisou de uma "subida curta, rápida, provavelmente desagradável" direção ao 💸 fim da caminhada: uma elevação de 400 ft diretamente para o cume, chamado Tump de Edmund.

Apesar de nossa apreensão, um 💸 vento fresco nos encoraja a subir a colina. Do Tump, podemos ver longe no País de Gales, onde improvisadamente me 💸 sinto mais casa do que já me senti Massachusetts, onde moro.

Como se canalizando meus pensamentos sobre identidade, 💸 Annie agarra Mike pelo braço. "Você se sente mais galês ou inglês hoje?"

"Mais de ambos, mais de nenhum", ele responde.

Um 💸 caminho florestal circunda a plantação de coníferas na colina do cume. À medida que nos leva direção à Inglaterra, 💸 ele prevê meu futuro: eu, também, deixarei o Skirrid e o País de Gales depois e retornarei via Inglaterra para 💸 a América.

Por enquanto, no entanto, nós, como Owain Glyndŵr antes de nós, temos um castelo para tomar.

Grosmont cede facilmente. É 💸 mais uma sugestão de poder normando do que uma fortaleza inteira como o White Castle. Algumas renovações do século 13 💸 - um chimney sozinho e elegante - nos lembram que este era um lugar de facilidade, assim como de guerra. 💸 Em